PRESS STATEMENT: Gerakan Media Merdeka (Geramm) views the decision of the contempt of court case against Malaysiakini today (Feb 19) with grave concerns.
In particular, we note that the RM500,000 fine imposed was more than double the amount requested by the prosecution, while the defence argued an amount of RM30,000.
With utmost respect to the judicial system of the country, the decision to hold Malaysiakini responsible for readers comments will have a serious negative effect on press freedom and the freedom of expression as well as would undermine news publishers’ business models at a time when the news industry is struggling to survive.
It would also have the potential that could lead to the complete shutdown of online comments and furthering the erode of the freedom of expression.
Adding to that, it will also cast a negative light towards the fight for press freedom in the country, in the age where media have to play an active role in order to do their duty of check and balance in the country.
Geramm reiterates our stand in solidarity with Malaysiakini, including to support a fund raising campaign launched by the news portal.
KENYATAAN MEDIA: Gerakan Media Merdeka (Geramm) memandang keputusan kes penghinaan mahkamah melibatkan Malaysiakini hari ini (19 Februari) dengan kebimbangan yang mendalam.
Khususnya, kami merujuk denda RM500,000 yang dikenakan, sejumlah lebih dari dua kali ganda tuntutan pihak pendakwaan, sementara pihak pembelaan telah berhujah untuk jumlah RM30,000.
Dengan menghormati sistem kehakiman negara ini, keputusan untuk meletakkan Malaysiakini sebagai bertanggung jawab atas komen pembaca akan memberi kesan negatif terhadap kebebasan akhbar dan kebebasan bersuara.
Ia juga akan merosakkan model perniagaan penerbit berita pada saat industri berita sedang berjuang untuk terus hidup.Ini juga berpotensi untuk menyebabkan penutupan ruang komen dalam talian sepenuhnya dan mengurangkan kebebasan berekspresi.
Selain itu, keputusan hari ini juga akan memberikan imbasan negatif terhadap perjuangan untuk kebebasan media di negara ini, di zaman di mana media harus memainkan peranan aktif untuk menjalankan tugas semak dan imbang.
Geramm ingin mengulangi pendirian kami bersolidariti dengan Malaysiakini, termasuk untuk menyokong kempen pengumpulan dana yang dilancarkan oleh portal berita tersebut. https://m.malaysiakini.com/news/563557
Geramm 